2000 সালে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের ভারত সফরের সময় থেকে মনিকা লিউইনস্কি কেলেঙ্কারি জনসাধারণের স্মৃতি থেকে মুছে যেতে শুরু করেছিল। কিন্তু, কংগ্রেস নেত্রী সোনিয়া গান্ধীর মতে, কিছু অভ্যাস টিকে আছে বলে মনে হয়।

তার সদ্য প্রকাশিত স্মৃতিকথা, 'বিলংগিং: এ জার্নি অফ লাভ'-এ, তিনি ক্লিনটনকে "প্রত্যেক সময়ে এবং তারপরে গোপনে উপস্থিত আরও স্ট্রাইকিং মহিলাদের আকার দেওয়ার কথা" দেখে স্মরণ করেছেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী অটল বিহারী বাজপেয়ীর সম্মানে আয়োজিত একটি সংবর্ধনায়।

"মনিকা লিউইনস্কি কেলেঙ্কারি ততক্ষণে কিছুটা কমে গিয়েছিল, কিন্তু পুরানো অভ্যাসগুলি কঠিন হয়ে যায়," তিনি লিখেছেন, বইটিতে বিশ্ব নেতাদের একাধিক ব্যক্তিগত স্মৃতির মধ্যে একটি এনকাউন্টার বর্ণনা করে।

সোনিয়া গান্ধী বলেছেন যে ক্লিনটন তার মেয়ে চেলসি এবং তার প্রতিনিধি দলের সাথে শেরাটন হোটেলে অবস্থান করছিলেন যখন তিনি 2000 সালে তৎকালীন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সাথে তার সাথে দেখা করেছিলেন। তিনি তাকে "বন্ধুত্বপূর্ণ, অনানুষ্ঠানিক এবং আত্মবিশ্বাসী" হিসাবে বর্ণনা করেছেন, কিন্তু বলেছেন যে তিনি ভারতীয় পক্ষের কথা শোনার চেয়ে কাশ্মীর সম্পর্কে তার মতামত এবং ভবিষ্যদ্বাণী শেয়ার করতে বেশি আগ্রহী ছিলেন।

ক্লিনটন কাশ্মীরকে "একটি পারমাণবিক ফ্ল্যাশপয়েন্ট" এবং "পৃথিবীর সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থানগুলির মধ্যে একটি" বলে অভিহিত করেছিলেন, তিনি স্মরণ করেন।

রাজকুমারী ডায়ানা একটি স্থায়ী ছাপ রেখে গেছেন

স্মৃতিকথার সবচেয়ে ব্যক্তিগত স্মৃতির মধ্যে রয়েছে প্রিন্সেস ডায়ানার সাথে সোনিয়া গান্ধীর সাক্ষাৎ। তিনি তার স্বামী রাজীব গান্ধীর সাথে 1981 সালে ডায়ানা এবং প্রিন্স চার্লসের বিয়েতে যোগদানের কথা স্মরণ করেন এবং রাজকন্যাকে "চৌম্বকীয় ব্যক্তিত্ব" হিসেবে বর্ণনা করেন।

রাজকীয় দম্পতির 1992 সালে ভারত সফরের সময়, তিনি বলেছিলেন যে ডায়ানা লাল এবং বেগুনি রঙের পোশাকে বিস্ময়কর চেহারা সত্ত্বেও নিঃস্ব দেখাচ্ছিল। রাজকুমারী গান্ধীর বাড়িতে চা খেতে গিয়েছিলেন যেদিন তিনি বিখ্যাতভাবে তাজমহলের সামনে একটি বেঞ্চে একা পোজ দিয়েছিলেন।

তিনি তার বইয়ে আরও স্মরণ করেছেন যে কীভাবে ডায়ানা তার মাকে উষ্ণভাবে অভিবাদন জানিয়েছিলেন, যিনি শুধুমাত্র ইতালীয় ভাষায় কথা বলতেন এবং তাকে বিদায় দেওয়ার সময় তাকে "নোন্না" বলে ডাকেন। তাদের শেষ দেখা হয়েছিল লন্ডনের একজন হেয়ারড্রেসারে, যেখানে তিনি ভুলবশত তাকে একটি বানান ভুল সহ একটি নোট দিয়েছিলেন - "হাই" এর পরিবর্তে "হাই" লিখেছিলেন।

"আমি সারাজীবন তার জন্য অনুভব করেছি, এবং এখনও করি," তিনি লিখেছেন, ডায়ানা তার বিয়ের সময় যে সমালোচনার মুখোমুখি হয়েছিল তার প্রতিফলন।

প্রধানমন্ত্রী হওয়ার ইঙ্গিত প্রণব মুখোপাধ্যায়ের

তিনি লিখেছেন যে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জি একবার প্রধানমন্ত্রী হওয়ার তার দীর্ঘস্থায়ী উচ্চাকাঙ্ক্ষার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। 2010 সালে একটি কথোপকথনের সময়, তৎকালীন অর্থমন্ত্রী পি চিদাম্বরমের সাথে তার মতপার্থক্যের মধ্যে, মুখার্জি পরামর্শ দিয়েছিলেন যে এটি "শীর্ষে পরিবর্তনের" সময় হতে পারে।

তিনি এটিকে শীর্ষ পদের জন্য তার নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষার উল্লেখ হিসাবে বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি বলেছেন যে তিনি মৃদুভাবে বিষয় পরিবর্তন করেছেন এবং মুখার্জি কখনই বিনিময়কে তাদের সম্পর্ককে প্রভাবিত করতে দেননি। কংগ্রেস পরে তাকে 2012 সালে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী হিসাবে মনোনীত করেছিল।

কেন তিনি ইউপিএ সরকারের নেতৃত্বে মনমোহন সিংকে বেছে নিলেন?

কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন ইউনাইটেড প্রগ্রেসিভ অ্যালায়েন্স 2004 সালের সাধারণ নির্বাচনে জয়লাভ করার পর প্রধানমন্ত্রীর পদ প্রত্যাখ্যান করার তার সিদ্ধান্তেরও স্মৃতিকথাটি পুনর্বিবেচনা করে। তিনি বলেছেন যে তিনি মনমোহন সিংকে তার সততা, অভিজ্ঞতা এবং শাসনের বোঝার কারণে সঠিক পছন্দ বলে মনে করেন।

সোনিয়া গান্ধী সিংকে "নিন্দার ঊর্ধ্বে" একজন ব্যক্তি হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেছেন যে একজন অর্থনীতিবিদ হিসাবে তার খ্যাতি এবং 1990 এর দশকে অর্থনৈতিক সংস্কার প্রবর্তনে তার ভূমিকা তাকে সরকার পরিচালনার জন্য উপযুক্ত করে তুলেছিল। তিনি বিশ্বাস করেছিলেন যে তিনি তাদেরও আশ্বস্ত করতে পারেন যাদের অর্থনীতি পরিচালনা এবং সংস্কার প্রক্রিয়া চালিয়ে যাওয়ার ইউপিএ-এর ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ ছিল।

এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে যে তিনিই সরকারের পিছনে আসল শক্তি, তিনি ইউপিএ বছরগুলিতে "দায়িত্বের অব্যক্ত বিভাজন" বর্ণনা করেছিলেন: "ডঃ মনমোহন সিংয়ের অধীনে সরকার এবং আমার অধীনে দল"। তিনি বলেছেন যে তিনি প্রধানমন্ত্রী হিসাবে তার দায়িত্বে হস্তক্ষেপ না করার বিষয়ে সতর্ক ছিলেন।

রাজীব গান্ধীর হত্যা এবং রাহুলের পূর্বাভাস

1991 সালে রাজীব গান্ধীর হত্যার বিষয়ে সোনিয়া গান্ধীর বিবরণ স্মৃতিকথার সবচেয়ে আবেগপূর্ণ অংশগুলির মধ্যে একটি। তিনি স্মরণ করেন যে তাদের ছেলে রাহুল তামিলনাড়ুর শ্রীপেরুমবুদুরে আত্মঘাতী বোমা হামলায় প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী নিহত হওয়ার মাত্র দুই মাস আগে তার বাবার নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন।

রাহুল তাকে বলেছিলেন, "যদি পা-এর নিরাপত্তা নিয়ে কিছু করা না হয়, আমি জানি শীঘ্রই আমাকে তার শেষকৃত্যের জন্য ফিরে আসতে হবে।"

তিনি 1989 সালে ভিপি সিং সরকার কর্তৃক রাজীবের বিশেষ সুরক্ষা গোষ্ঠীর কভার প্রত্যাহারের বিষয়েও প্রশ্ন তুলেছিলেন, লিখেছিলেন যে একটি কমিটি সুপারিশ করেছিল যে সুরক্ষা অব্যাহত রাখা যতক্ষণ না নতুন হুমকি মূল্যায়ন পরিবর্তনের নিশ্চয়তা দেয়। তিনি বলেছেন কভার প্রত্যাহার করার আগে এই ধরনের কোন পর্যালোচনা করা হয়নি।

প্রিয়াঙ্কা কীভাবে তার কাছে খবরটি ব্রেক করেছিলেন তা বর্ণনা করে, কংগ্রেস নেতা তার মেয়ের কোলে ভেঙে পড়ার বর্ণনা দিয়েছেন এবং বারবার বলছেন: "আমার তার সাথে যাওয়া উচিত ছিল।"

নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে সোনিয়া গান্ধীর টানাপোড়েন বিনিময়

তিনি লিখেছেন যে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির 12 বছরেরও বেশি সময় অফিসে থাকা সত্ত্বেও তার সাথে "কার্যত বাস্তব যোগাযোগ নেই"। তাদের মিথস্ক্রিয়া, তিনি বলেছেন, তিনি হাসপাতাল থেকে ফিরে আসার সময় সরকারী সমাবেশে আনুষ্ঠানিক অভিবাদন এবং সংক্ষিপ্ত আদান-প্রদানের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।

তিনি মোদীকে বর্ণনা করেন যে তারা দেখা করার সময় দূরে তাকানোর প্রবণতা রাখে, চোখের যোগাযোগ এড়িয়ে যায়। স্মৃতিকথাটি তাদের বৈপরীত্যপূর্ণ রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গিও তুলে ধরেছে, যেখানে সোনিয়া গান্ধী তার নিজেকে অন্তর্ভুক্তি, ধর্মনিরপেক্ষতা এবং সামাজিক ন্যায়বিচারের মূল হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যেখানে তিনি প্রধানমন্ত্রীর বিশ্বদৃষ্টিতে আরএসএস-এর প্রভাব হিসেবে যা দেখেন তার সমালোচনা করেছেন।

তিনি লিখেছেন যে মোদি একটি সুবিধাবঞ্চিত ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আরএসএস-এর মধ্যে ক্ষমতায় যাওয়ার পথে কাজ করেছিলেন, প্রশ্ন করেছিলেন যে তার উত্স তার জনসংযোগ দল যেভাবে চিত্রিত করেছিল তার মতো নম্র ছিল কিনা।

বন্ধ দরজার পিছনে ইন্দিরা গান্ধীর মেজাজ

সোনিয়া গান্ধীও তার শাশুড়ি, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর সাথে জীবনের এক ঝলক দেখান, তার মাঝে মাঝে রাগের কথা স্মরণ করে। একটি উদাহরণে, একজন স্টাফ সদস্য যিনি বারবার তাকে একটি অ্যাপয়েন্টমেন্টের কথা মনে করিয়ে দিতে ব্যর্থ হয়েছিলেন, অন্যরা ঘরের চারপাশে সরে যাওয়ার সাথে সাথে তাকে এক কোণে দাঁড় করানো হয়েছিল।

অন্য একটি অনুষ্ঠানে, তিনি ইন্দিরার তিরস্কারের পর একজন প্রবীণ কংগ্রেস নেতাকে স্থবির দাঁড়িয়ে এবং দেয়ালের মুখোমুখি দেখেছিলেন। তিনি বলেন, তার শাশুড়িও লোকেদের প্রতি অসন্তুষ্ট হলে তাকে কয়েকদিন অবহেলা করতে পারে।

রাজীব এবং তার ভাই সঞ্জয়, তিনি লেখেন, প্রায়ই এই ধরনের মুহূর্তগুলি কেটে যাওয়ার জন্য নীরবে অপেক্ষা করতেন। রাজীব তাকে আশ্বস্ত করতেন যে ইন্দিরা শীঘ্রই ঠিক হয়ে যাবে। তিনি যোগ করেছেন যে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর মেজাজ হ্রাস পেয়েছে যেহেতু তিনি একজন দাদী হয়েছিলেন, তার নাতি-নাতনিরা প্রায়শই তার মেজাজ উত্তোলন করতে পরিচালনা করে।