আর্নো জ্যাকবস এবং সেন্ট জর্জ পার্ক ফিরে যান। তিনি সেখানে প্রথম 1997 সালের অক্টোবরে নর্থ ওয়েস্টের হয়ে একটি লিস্ট এ খেলা খেলেন। ছয় অক্টোবর পরে তিনি পোচেফস্ট্রুম থেকে এখন গকেবেরহা নামক স্থানে চলে আসেন এবং বোল্যান্ডের বিরুদ্ধে চার দিনের খেলার জন্য পূর্ব প্রদেশের ড্রেসিংরুমে ছিলেন। 2013 সালের ফেব্রুয়ারিতে লায়ন্সদের বিপক্ষে ওয়ারিয়র্সের হয়ে তার শেষ ম্যাচটিও সাদাদের মধ্যে ছিল।
জ্যাকবস দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডের 28টি মাঠে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট খেলেছেন। সেন্ট জর্জ পার্কে, দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের আবাসস্থল বা দেশের প্রাচীনতম টেস্ট গ্রাউন্ডে 30 টির মতো ফরম্যাটে তিনি এত ক্যাপ আর কোথাও অর্জন করেননি। তিনি সেখানে 32টি লিস্ট এ গেম এবং 14 টি-টোয়েন্টিতে উপস্থিত ছিলেন।
এবং, এই বছরের 18 অক্টোবরের আগে, সমস্ত আকার এবং আকারের 45 টি ম্যাচে আম্পায়ার হিসাবে দাঁড়িয়েছিলেন। এবং অন্যান্য 17 টিতে টেলিভিশন কর্মকর্তা হিসাবে কাজ করেছেন। আর চতুর্থ-বা রিজার্ভ-আম্পায়ার হিসেবে আরও ১৪টি। এটি সেন্ট জর্জ পার্কে 152 টি ম্যাচের অভিজ্ঞতা যোগ করে।
জ্যাকবস ক্রিকবাজকে বলেন, "খেলার পৃষ্ঠের জ্ঞান সাহায্য করে।" "এটি পরিবেশে আরামদায়ক হওয়ার বিষয়েও; আপনার আশেপাশের অবস্থা জানা, গ্রাউন্ডসম্যানকে জানা, সেখানে যারা কাজ করেন তাদের কর্মীদের জানা। এটি আপনাকে আরও স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করার জন্য অনেক দূর এগিয়ে যায়।"
রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ এবং ক্রিস গ্যাফানিকে ম্যাচটিতে দাঁড়ানোর জন্য নিয়োগ করা হয়েছিল রিচার্ড কেটলবোরোকে গিজমোসের নিয়ন্ত্রণে এবং জ্যাকবসকে চতুর্থ আম্পায়ার। কিন্তু প্রথম সকালে গ্যাফানি অসুস্থ হয়ে পড়েন। সাধারণত সেই পরিস্থিতিতে টেলিভিশন আম্পায়ার মাঠের কর্মকর্তার স্থলাভিষিক্ত হন এবং চতুর্থ আম্পায়ার ইলেকট্রনিক ঘণ্টা এবং শিস বাজানোর দায়িত্ব নেন। এই ক্ষেত্রে তা ঘটেনি। পরিবর্তে কেটলবোরো যেখানে ছিলেন সেখানেই থেকে যান এবং জ্যাকবস প্রথমবারের মতো টেস্টে মাঠে নামেন। যদিও তিনি দক্ষিণ আফ্রিকান। কেন?
সোশ্যাল মিডিয়া বলেছে যে জ্যাকবসকে পাঠানো হয়েছিল কারণ তিনি কখনও টেলিভিশন কর্মকর্তা হিসাবে কাজ করেননি। এটা সত্য নয়। তিনি দুটি প্রথম-শ্রেণীর ম্যাচ, আটটি লিস্ট এ অ্যাফেয়ার্স এবং 44টি টি-টোয়েন্টিতে এই ভূমিকা পালন করেছিলেন। পরেরটির মধ্যে চারটি ছিল আন্তর্জাতিক এবং 21টি ফ্র্যাঞ্চাইজি গেম। তাই জ্যাকবস গিজমোসের চারপাশে তার পথ জানে। তবুও তিনি মাঠে ছিলেন...
জ্যাকবস বলেন, "এর আগেও এমন ঘটনা ঘটেছে যে তারা টিভি লোককে মাঠে এবং চতুর্থ আম্পায়ারকে টিভিতে নিয়ে গেছে, এবং এটি একটি সমস্যা তৈরি করেছে কারণ চতুর্থ আম্পায়ার আসল টিভি লোকের মতো অভিজ্ঞ নাও হতে পারে," জ্যাকবস বলেছিলেন। "টিভির ভূমিকা জটিল হতে পারে। আপনাকে অনেক কিছুর উপর নজর রাখতে হবে, এবং আপনাকে টিভি পরিচালকের সাথে সম্প্রচারে যোগাযোগ করতে হবে। আপনার মাথা ঘুরে দাঁড়ানো একটি অপ্রতিরোধ্য বিষয় হতে পারে।
"এবং, আপনি জানেন, আম্পায়ারদের জন্য আমাদের বাসা মাঝখানে। আমরা এটাই অভ্যস্ত। তারা যদি আমাকে টিভি করতে বলত তাহলে ভালো হতো। কিন্তু আমার মনে হয় আমি মাঝখানে যেতে বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করতাম।"
"টিভির ভূমিকা একটি বিশেষজ্ঞ ফাংশন হয়ে উঠতে পারে। আমি অবশ্যই ভবিষ্যতে এটি ঘটতে দেখতে পাব। বিশেষ করে দীর্ঘ ফরম্যাটের জন্য। টি-টোয়েন্টিতে কখনও কখনও তৃতীয় আম্পায়ারের দৃষ্টিকোণ থেকে খুব বেশি কিছু ঘটে না। আপনি একটি ফ্ল্যাট ট্র্যাকে খেলেন যাতে আপনার কাছে বেশি রেফারেল না থাকে। আপনি মূলত টাইমকিপিং। একটি টেস্ট ম্যাচ অনেক বেশি যত্ন নিতে এবং সিদ্ধান্ত নিতে অনেক বেশি সময় নিতে পারে।"
সব ভাল. কিন্তু আন্তর্জাতিক আম্পায়ারিংয়ের আধুনিক ধারণার জন্য নিরপেক্ষতা কেন্দ্রীভূত। অস্ট্রেলিয়ানরা দক্ষিণ আফ্রিকানকে তাদের মধ্যে ঠেলে দিয়ে কী করেছিল? বিশেষ করে, সেন্ট জর্জ পার্কে জ্যাকবসের শেষ ম্যাচে, সাইমন হার্মার এবং অ্যাশওয়েল প্রিন্সও ওয়ারিয়র্স একাদশের অংশ ছিলেন এবং লায়ন্সের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন টেম্বা বাভুমা।
জ্যাকবস বলেন, "আমি বুঝতে পারি যে প্রাথমিকভাবে কিছুটা পুশব্যাক ছিল।" "কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকানদের সুবিধা দেওয়া আমার উপকারের জন্য নয়। মানে, আমি আমার নিজের ক্যারিয়ারকে আরও এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছি। আপনি যদি 'এই লোকটি কেবল তার পথ তৈরি করার চেষ্টা করছে' এর দৃষ্টিকোণ থেকে চিন্তা করেন, [পক্ষপাত] কোন সমস্যা হতে পারে না।
"এটি আপনার মনের পিছনে একটি চিন্তা; যে আপনি এক পক্ষের পক্ষপাতী হিসাবে দেখা যেতে চান না এবং তাই আপনি প্রায় অন্য দিকে চলে যান। কিন্তু আপনি কীভাবে আপনার সামনে পরিস্থিতি তৈরি হতে দেখেন তার উপর ভিত্তি করে আপনি সিদ্ধান্ত নেন এবং আপনি যদি ভুল করেন তবে সহায়তা করার জন্য ডিআরএস রয়েছে। আমি চেষ্টা করি এবং আমার পক্ষে সেরা সিদ্ধান্ত নেওয়ার চেষ্টা করি। এবং সেখান থেকে যা ঘটবে তা ঘটে।"
জ্যাকবসকে 2024 সালের ডিসেম্বরে সেন্ট জর্জ পার্কে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একটি টেস্টের জন্য চতুর্থ আম্পায়ারও নিযুক্ত করা হয়েছিল৷ তিনি সেই ক্ষমতায় ম্যাচটি শুরু করেছিলেন এবং শেষ করেছিলেন৷ অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ছিল অন্যরকম। এটা কি অন্যরকম লাগলো?
“আমি সত্যিই এটি সঠিকভাবে প্রক্রিয়া করার সময় ছিল না. এটি একটি ক্ষেত্রে ছিল, 'মাঠে নাও, যাও এবং তোমার কাজ করো।'
“ম্যাচ রেফারি [জাভাগাল শ্রীনাথ] প্রথম সকাল সাড়ে সাতটার দিকে আমাকে ফোন করেছিলেন। আমি স্নান থেকে বের হয়েছি। তিনি বললেন, 'শোনো, মাঠের একজন লোক অসুস্থ হয়ে পড়েছে। আপনার তার জায়গা নেওয়া দরকার। এবং আপনি কি একজন চতুর্থ আম্পায়ারকেও খুঁজে পেতে পারেন?' আমি চতুর্থ আম্পায়ারের ব্যবস্থা করেছিলাম, এবং তারপরে আমি নিজেকে মাঝখানে আউট করার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে শুরু করি।”
সেই চতুর্থ আম্পায়ার ছিলেন ড্যান ভ্যান ডার মেরওয়ে, যিনি এর আগেও এই মুভিতে শ্যুট করেছেন। 2018 সালের মার্চ মাসে সেন্ট জর্জ পার্কে একই দলের মধ্যে খেলায় দাঁড়ানোর জন্য কুমার ধর্মসেনার সাথে গ্যাফানিকেও নিযুক্ত করা হয়েছিল। সেই সময় গ্যাফানি প্রথম দিন পেরিয়েছিলেন কিন্তু অসুস্থতার কারণে পরের দিন সকালে মাঠে নামতে পারেননি। এস রবি, টেলিভিশন কর্মকর্তা, গ্যাফানির পরিবর্তে; চতুর্থ আম্পায়ার বোঙ্গানি জেলে ডিআরএস বুথে পা রাখলেন; ভ্যান ডার মেরওয়েকে দ্রুত নতুন চতুর্থ আম্পায়ার হিসেবে নিয়োগ করা হয়।
জ্যাকবস বলেন, "আমি দেখতে পাচ্ছিলাম যে তিনি সেখানে ছিলেন, কিন্তু তিনি আমার কাছে খুব ভালো লাগছিলেন না।" "সুতরাং আমি পরিস্থিতির জন্য নিজেকে প্রস্তুত করেছিলাম যাতে আমি মাঠে ফিরে যেতে পারি। মধ্যাহ্নভোজনের সময়, যখন আমি ক্রিজের চিহ্নিতকরণ এবং পিচ পরিষ্কার করার তদারকি করতে গিয়েছিলাম, তখন আমাকে আবার ডাকা হয়েছিল এবং মাঠে ফিরে যাওয়ার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে বলা হয়েছিল।"
"আইসিসি অফিসের লোকজনের সাথে ম্যাচ রেফারি, ধারাবাহিকতার জন্য বাকি ম্যাচের জন্য আমাকে মাঠের আম্পায়ার হিসেবে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। আমি মনে করি অন্য কেউ না আসা বা ক্রিসকে ফিরে আসার চেয়ে এটা বোধগম্য ছিল, এবং তারপরে তার ভালো লাগছে না এবং তাকে আবার চলে যেতে হবে।"
জ্যাকবস আউট বিদ্ধ না. তিনি কোনও শো না করেই জিনিসগুলি নিয়েছিলেন: চূড়ান্ত প্রশংসা যে কোনও আম্পায়ার অর্থপ্রদানের আশা করতে পারেন। তার তিনটি সিদ্ধান্ত উপরের তলায় উল্লেখ করা হয়েছিল। তাদের মধ্যে দুটি - দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে একটি করে - অপরিবর্তিত ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের 10তম ওভারে অদ্ভুত কল আউট হয়েছিল, যখন জ্যাকবস নির্ধারণ করেছিলেন ট্র্যাভিস হেড মার্কো জ্যানসেনের কাছে এলবিডব্লিউ আউট হতে পারবেন না কারণ তিনি বলটি আঘাত করেছিলেন। হেড সত্যিই বল আঘাত ছিল; একটি ন্যানোসেকেন্ড পরে এটি তার প্যাড আঘাত. জ্যাকবস কেন তার মতো শাসন করেছিলেন তা দেখা কঠিন ছিল না।
এর মানে এই নয় যে তাকে চ্যালেঞ্জ করা হয়নি: "প্রাদেশিক স্তরের তুলনায় তীব্রতা এতটাই আলাদা, যেখানে কখনও কখনও স্থবিরতা দেখা দেয়। এর সাথে কোনও অফ পিরিয়ড নেই। তাই আপনি ক্রমাগত মনে করেন যে আপনি খেলায় আছেন। পিচের প্রকৃতি ছিল যে বোলারের জন্য সব সময় কিছু ছিল। এটিতেও অবদান ছিল। এটি একটি দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা ছিল। আমি পছন্দ করি।"
ক্রিকেট, মনে হচ্ছে, জ্যাকবসকে আবার পছন্দ করেছে। একজন বাঁ-হাতি মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসেবে তিনি 17 সেঞ্চুরি এবং 48 50 রান করেন এবং প্রথম-শ্রেণীর পর্যায়ে তার গড় 38.08। টি-টোয়েন্টিতে টপ অর্ডার ড্যাশার ছিলেন তিনি। তার বেশির ভাগ বোলিং অফ-স্পিন ছিল, তবে সে সীমের ব্যবসাও করেছে। যখন তিনি ব্যস্ত ছিলেন না তখন উইকেট কিপিং করেন। আজকাল, যখন তিনি আম্পায়ারিং করছেন না, তিনি কোচিং করছেন।
জ্যাকবস 1990-এর দশকের শেষের দিক থেকে CSA 12 মাসের রিটেইনারে রাখা কর্মকর্তাদের ছোট গ্রুপের অংশ হিসাবে জীবিকা নির্বাহের জন্য খেলা থেকে আম্পায়ারিংয়ে যেতে সক্ষম হন। এটি সাহায্য করে যে তার স্ত্রী, চ্যান্টাল জ্যাকবস, ফল রপ্তানি শিল্পে একটি কঠিন কর্মজীবন গড়ে তুলেছেন।
জ্যাকবস বলেন, "আমি আমার জীবনে কখনোই সত্যিকারের কাজ করিনি, একজন সত্যিকারের ব্যক্তির মতো।" তিনি হয়ত এই দুঃখজনক পরিণতি এড়াতে পারেননি। পটচেফস্ট্রুম ইউনিভার্সিটি থেকে আর্থিক হিসাববিজ্ঞানে স্নাতক হওয়ার পরে তিনি ভেবেছিলেন যে তিনি টেলিকমিউনিকেশন ব্যবসা শুরু করে এই সমস্ত কিছু থেকে দূরে সরে যাওয়ার চেষ্টা করতে পারেন।
"পচের একজন বিরক্তিকর ডাচম্যানের প্রতি আপনার আগ্রহের জন্য ধন্যবাদ যিনি GQ তে চলে এসেছেন," এভাবেই জ্যাকবসকে বিদায় জানালেন৷ সে তার চেয়ে অনেক বেশি। টেস্ট ক্রিকেটসহ ক্রিকেট- তাকে পাওয়া ভাগ্যবান।
