মাহলি বিয়ার্ডম্যান একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আরও জোরদার ভূমিকা খুব কমই লিখতে পারতেন। যে দিন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট পুরানো স্যান্ডপেপার-প্ররোচিত দাগের সাথে লড়াই করছিল, 21 বছর বয়সী ফাস্ট বোলার একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যতের আভাস দিয়েছিলেন, পার্থে স্বাগতিকদের জন্য একটি বিস্তৃত সাত উইকেটের জয়ের জন্য অভিষেকে ছয় উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডকে ছিঁড়েছিলেন।
এমন একটি পৃষ্ঠে যা প্রচুর গতি এবং বাউন্স সরবরাহ করেছিল, বিয়ার্ডম্যান ইংল্যান্ডের পূর্বাবস্থায় ছিলেন, 7.4 ওভারে 24 রানে 6 উইকেট ফিরিয়ে দিয়েছিলেন - ওডিআই অভিষেকে অস্ট্রেলিয়ানদের সেরা। ইংল্যান্ড, যারা পাকিস্তানে ব্যাটিং-বান্ধব কন্ডিশন উপভোগ করার পরে অস্ট্রেলিয়ায় পৌঁছেছিল, পরিবেশের পরিবর্তনকে যথেষ্ট কম স্বাগত জানায়, 33.4 ওভারে 131 রানে গুটিয়ে যায়।
অস্ট্রেলিয়ার প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই প্রমাণিত হয়। স্পেন্সার জনসন বেন ডাকেটের জন্য দায়ী এবং টম ব্যান্টন পাঁচটি বাউন্ডারি মারার পর ইংল্যান্ডকে 2 উইকেটে 38 রানে ছাড়িয়ে যান। যদিও বিয়ার্ডম্যানই একজন প্রতিশ্রুতিশীল শুরুকে একটি রাউটে পরিণত করেছিলেন।
10তম ওভারে পরিচয় করিয়ে দেওয়া, তরুণ দ্রুত তার উপস্থিতি অনুভব করে অল্প সময় নষ্ট করে। তিনি প্রথমে হ্যারি ব্রুকের প্রান্ত খুঁজে পান একটি ডেলিভারি যা তীব্রভাবে দূরে সরে যাওয়ার আগে কোণে ঢুকে যায়। জো রুট, তার 200 তম ওডিআই খেলছেন, পতনের পরেই, আর একটি সম্পূর্ণ ডেলিভারি এড়িয়ে যা বিয়ার্ডম্যানকে তার দ্বিতীয় উইকেট এনে দেয়।
ইংল্যান্ডের স্লাইড সেখান থেকে গতি সংগ্রহ করে। জর্ডান কক্সের পিছনে ক্যাচ দেওয়া হয়, স্যাম কুরান শর্ট বলে পড়ে যান, এবং লিয়াম ডসনের আউটের ফলে দর্শকরা 7 উইকেটে 60 রান করে। বিয়ার্ডম্যান 28 বলের ব্যবধানে পাঁচ উইকেট দাবি করেছিলেন, ইংল্যান্ডের মিডল অর্ডারকে তার সামান্য উত্তর, বাউন্স এবং পা আন্দোলনের সংমিশ্রণে সামান্য জবাব দিয়েছিলেন।
জনসন নিশ্চিত করেন যে চাপ কখনই কমবে না, 42 রানে 3 উইকেট নিয়ে শেষ করে। উইল জ্যাকস এবং গাস অ্যাটকিনসন নবম উইকেটে 37 রানের জুটি গড়ে কিছুটা প্রতিরোধের প্রস্তাব দেন, যেখানে অ্যাটকিনসনের অপরাজিত 29 রান ইংল্যান্ডকে আরও ক্ষতিকর স্কোর এড়াতে সাহায্য করে। বিয়ার্ডম্যান ইনিংস শেষ করতে ফিরে আসেন, জোফরা আর্চারকে গলিতে ক্যাচ দিয়ে একটি স্মরণীয় ছয়-ফের এনে দেন।
লক্ষ্যমাত্রা ছিল শালীন, কিন্তু প্রথম বলেই ট্র্যাভিস হেডের বলে অ্যাটকিনসন শূন্য রানে বোল্ড হলে ইংল্যান্ড প্রাথমিক সাফল্য অর্জন করে। এটি হেডের জন্য আরেকটি 'ড্র্যাগ-অন' ছিল, যা তার সাম্প্রতিক বরখাস্তের স্ট্রিংকে যুক্ত করেছে। তবে, মিচেল মার্শ দ্রুতই নিভে গিয়েছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক শুরু থেকেই আক্রমণকে ইংল্যান্ডে নিয়ে যান, নিয়মিততার সাথে সীমানা খুঁজে পান এবং প্রথম দিকের ধাক্কাকে হালকা করেন। তিনি 30 বলে 50 রান করেন, চারটি ছক্কা এবং অনেকগুলি বাউন্ডারি মেরেছিলেন, যখন অস্ট্রেলিয়া তাড়া করতে পেরেছিল। জেমি ওভারটনের বলে ধরা পড়লে তার নক শেষ হয়, কিন্তু ততক্ষণে প্রতিযোগিতাটি ইংল্যান্ডের কাছ থেকে সরে যায়।
কুপার কনোলি আর্চারের কাছে পড়ার আগে 27 রানে যোগ দিয়েছিলেন, যখন জোশ ইঙ্গলিস এবং ম্যাট রেনশো নিশ্চিত করেছিলেন যে আর কোনও অ্যালার্ম নেই। এই জুটি 23.3 ওভারে অস্ট্রেলিয়াকে ঘরে নিয়ে যায়, 159 বল বাকি থাকতে সাত উইকেটের জয় পূরণ করে।
