রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে পাকিস্তান দৃঢ়ভাবে ধরে রেখেছিল, শ্রীলঙ্কার শীর্ষ তিনটিকে সরিয়ে নিয়ে প্রথম ইনিংসের স্বাস্থ্যকর সুবিধা নিয়ে দ্বিতীয় দিন শেষ করেছে।
অভিষিক্ত সাকিব খানের ডাবল স্ট্রাইকের পরে কামিন্দু মেন্ডিস এবং ধনঞ্জয়া ডি সিলভা অপরাজিত 49 রানের জুটি গড়েন, কিন্তু খারাপ আলো আবারও আঘাত করে, অ্যাকশনের প্রাথমিক সমাপ্তি এনে দেয়। প্রথম দুই দিন জুড়ে এখন প্রায় ৪৫ ওভার হারিয়ে গেছে।
পঞ্চাশের স্ট্রিং নিয়ে প্রথম দিনেই নিয়ন্ত্রণ নিয়েছিল পাকিস্তান। 281/5-এ পুনরায় শুরু হওয়া, সৌদ শাকিল এবং গাজি ঘৌরি খুব বেশি ঝামেলা ছাড়াই চালিয়ে যান, শ্রীলঙ্কার ঢিলেঢালা বোলিংকে পুঁজি করে, যেটি অনেক সময় খুব ছোট হয়ে যায়।
ঘৌরি, তার প্রথম টেস্ট ফিফটি করার সময়, গলিতে ধারালো ক্যাচে ধরা পড়েন, তাদের 96 রানের স্ট্যান্ড ভেঙে দেন। আরাফাত মিনহাস আক্রমণের অভিপ্রায় নিয়ে বেরিয়ে এসেছিলেন, কিন্তু দ্রুত শর্ট বল দ্বারা চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, কুসল মেন্ডিস শর্ট-লেগ ফিল্ডার স্থাপন করেছিলেন। 10-এ, তিনি লাহিরু কুমারার বলে একটি ডেলিভারি প্রতিহত করেন, কিন্তু ক্লোজ-ইন ফিল্ডারের হাতে ধরা না পড়ায় ভাগ্যবান ছিলেন। পরের দুই বলে একটি চার ও একটি ছক্কায় প্রতিশোধ নেন তিনি।
এদিকে, শাকিল তাদের বোলিংয়ের পিছনে না গিয়ে স্থিরভাবে সেঞ্চুরির দিকে এগিয়ে যান। তিনি সারা সকালে মাত্র দুটি চার মারেন, কিন্তু অসিথা ফার্নান্দো আঘাত করলে তার পথ 93-এ চলে যায়। টানতে গিয়ে, তিনি ফার্নান্দোর 100তম টেস্ট শিকারে পরিণত হন।
মিনহাস এবং হার্ডহিটার রাজুউল্লাহ 400 রানের সীমা অতিক্রম করার পর দ্রুত রানের অপেক্ষায় ছিলেন। মিনহাস নয়টি চার ও একটি ছক্কা মেরে তার প্রথম টেস্ট ফিফটি করেন মধুশঙ্কা তার তৃতীয় উইকেটের জন্য তাকে ফাঁদে ফেলেন। 434/9-এ, বাবর আজম অনুভব করেছিলেন যে তাদের ঘোষণা করার জন্য যথেষ্ট ছিল। শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানদের ফাটল ধরতে পাকিস্তান মাত্র এক সেশন বাকি রেখেছিল।
মোহাম্মদ আব্বাস তিনটি স্লিপ (এবং একটি নো-বল) দিয়ে শুরু করেছিলেন, বল পেয়েছিলেন ডানহাতি ওপেনারদের জুটিতে। পাসিন্দু সুরিয়াবান্দারা প্রথম বলটি, একটি ক্র্যাকার দ্বারা স্কোয়ার আপ যা দেরিতে ছিটকে যায়। পরের ওভারে, সাকিব খান দিনেশ চান্দিমালের বাইরের প্রান্ত খুঁজে পেয়ে তাদের 12/2 এ কমিয়ে দেন। পাকিস্তান তাদের পরীক্ষা চালিয়েছিল, কিন্তু তারা আর কোনো ক্ষতি ছাড়াই চায়ের কাছে পৌঁছাতে সক্ষম হয়।
লাহিরু উদারা সাকিবের ওভারে তিনটি বাউন্ডারি নিয়েছিলেন, যার শেষটি কামিন্দু মেন্ডিসের সাথে পঞ্চাশ রানের সংগ্রহ এনেছিল। 40-এ, একই বোলারের একটি আলগা শটে তিনি চুষে নেন, কিন্তু মোহাম্মদ তাহা তাকে গলিতে ফেলে দেন। কিন্তু অভিষেককারী চূড়ান্ত বলেছিল, একজনকে পেছনে ফেলে।
মেন্ডিস, ডি সিলভার সাথে পরবর্তী পর্যায়ে নেভিগেট করেন, আলো ম্লান হয়ে গেলেও এবং আলোর নিচে কাজ চলতে থাকে। উভয় ব্যাটারই একটি ঘনিষ্ঠ কল থেকে বেঁচে যান: ধনঞ্জয়া প্রায় কাটা পড়েন এবং মেন্ডিস রান আউটের সুযোগ এড়াতে পারেন। গুরুত্বপূর্ণভাবে, স্বাগতিকদের আধিপত্যের দিনে শ্রীলঙ্কাকে কিছুটা স্থিতিশীলতা দিয়ে তারা বিচ্ছিন্নভাবে স্টাম্পে গিয়েছিল।
