পাকিস্তানের 20 বছর বয়সী ওপেনার তৈয়ব আরিফ টেস্টে প্রথম ছাপ ফেলেছেন কারণ তিনি অভিষেকে 51 বলে 57 রান করেছিলেন। রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে 281/5-এ উদ্বোধনী দিনে শেষ হওয়ার সাথে সাথে দর্শকদের আরও তিনজন হাফ সেঞ্চুরিয়ান ছিল - বাবর আজম, মোহাম্মদ তাহা এবং সৌদ শাকিল।
শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক কুসাল মেন্ডিস আশা করেছিলেন যে তার দ্রুত রাওয়ালপিন্ডির সবুজ-সুদর্শন পৃষ্ঠকে কাজে লাগাতে পারে, শুধুমাত্র তাকে স্পর্শ করার জন্য বোকা বানানোর জন্য। সহায়তাটি সম্ভবত মেন্ডিসের জন্য প্রত্যাশিত মাত্রায় ছিল না এবং তার বোলাররা প্রথম সেশনে অনিয়মিত ছিল যা হোম সাইডের আধিপত্যে ছিল। এটি একটি উবার-আত্মবিশ্বাসী প্রথম-টাইমার আরিফের মাধ্যমে এসেছে, যিনি আত্মবিশ্বাসের সাথে খারাপ দৈর্ঘ্যের শাস্তি দিয়েছেন। পাকিস্তান তারুণ্য উন্মোচন করেছে - 20 বছর বয়সী আরিফের সাথে 22 বছর বয়সী আজান আওয়াইস ছিলেন, যিনি নিজের ঝুঁকি নিতে ভয় পাননি। প্রথম ১০ ওভারে ৫৯ রান তুলে শ্রীলঙ্কাকে বিধ্বস্ত করে ওপেনাররা।
১৫তম ওভারে লাহিরু কুমারার বলে ৪৬ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করেন আরিফ। যদিও এক ওভার পরে, শ্রীলঙ্কা তাদের প্রথম ওপেন খুঁজে পায় যখন আওয়াইস তার শরীর থেকে দূরে সরে যায় এবং মিলান রথনায়েককে পিছনে ফেলে দেয়। ড্রিঙ্কসের পর প্রথম ওভারে, অসিথা ফার্নান্দো আরিফকে মেন্ডিসের কাছে একজনের পিছনে ফেলে দেন এবং 51 বলে 57 রান করে বিদায় নেন। এটি দিনের বাকি সময়ের জন্য স্ক্রিপ্ট হয়ে ওঠে: পাকিস্তানের ব্যাটাররা অর্ধশতকে পৌঁছেছিল এবং শ্রীলঙ্কার বোলাররা তাদের ট্র্যাকে থামিয়েছিল।
একজন অভিষেকের প্রস্থান আরেকজনের আগমনের পথ প্রশস্ত করেছে - মোহাম্মদ তাহা, যিনিও ফিফটি দিয়ে শুরু করেছিলেন। যদিও তার খেলা আরিফের বিপরীতে ছিল: অনেক বেশি পরিমাপিত এবং সতর্ক। তিনি এবং তার অধিনায়ক বাবর আজম আর কোনো ক্ষতি ছাড়াই পাকিস্তানকে লাঞ্চে টেনে নিয়ে যান।
সকালের সেশনে পাকিস্তান 4.5 ওভারে রান করেছিল এবং আজম তাদের লাঞ্চ-পরবর্তী সময়ে একই রকম শুরু করেছিলেন। তিনি তিনটি গৌরবময় কভার ড্রাইভ মারেন - দুটি মাটি বরাবর এবং একটি উপরে, দ্বিতীয় সেশনের প্রথম ওভারে দিলশান মাদুশঙ্কার বলে তিনটি চারের জন্য। কয়েক ওভার পরে, তিনি তার 35তম টেস্ট ফিফটি পান, মাত্র 54 বলে। কিন্তু মাদুশঙ্কা গোল স্টাম্পের বাইরের প্রান্তে প্ররোচিত করেন, মেন্ডিসের পিছনে আরেকটি ক্যাচ দেন।
এদিন পাকিস্তানের হাফ সেঞ্চুরিয়ানদের সারিতে এসেছেন সৌদ শাকিল। তিনি ব্যাট করেন এবং 57 রানে অপরাজিত থাকেন, এবং ত্বহার সাথে 68 রানের জুটি যোগ করেন। এই সময়ের মধ্যে পাকিস্তানের স্কোরিং হার কমে যায় কারণ তারা তাদের সূচনাকে একত্রিত করতে চেয়েছিল। তাইহা এবং শাকিল চায়ের সময় পাকিস্তানকে 214/3 এ পৌঁছে দেন, 23 ওভারে 77 রান আসে। বিরতির পর আবারও, একটি ব্যক্তিগত মাইলফলক উঠে এল: তাহা তার প্রথম টেস্ট ফিফটি পেয়েছিলেন। কিন্তু আরও একবার, এটিও শীঘ্রই বরখাস্তের দিকে নিয়ে যায়। তাইহা সোনাল দিনুশার বাঁহাতি স্পিনে পড়ে যান, তার প্রচেষ্টা সুইপ বেলুনটি প্রথম স্লিপ ফিল্ডার ধনঞ্জয়া ডি সিলভা পর্যন্ত।
আলো ম্লান হতে শুরু করার সাথে সাথে শ্রীলঙ্কা তাদের হিল আরও খননের চেষ্টা করেছিল। আসিথা ফার্নান্দো সালমান আগাকে দ্রুত আউট করেন কিন্তু শাকিল এক ওভারে মাদুশঙ্কার বলে তিনটি চারে ফিরিয়ে দেন। একই ওভারে নিজের হাফ সেঞ্চুরিও তুলে নেন তিনি। ৬৮তম ওভারের মাত্র দুই বলের পর খারাপ আলোর কারণে খেলোয়াড়দের চলে যেতে হয়। এরপর আর কোনো খেলা সম্ভব হয়নি।
