মাউরিসিও পোচেত্তিনো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্ব গ্রহণ করা একটি গল্প 10 বছর ধরে তৈরি করা, সপ্তম বার এসেছেন কিছু গণনা দ্বারা ভাগ্যবান।

পোচেটিনোর সাথে ইউনাইটেডের সম্পর্ক মে 2016 পর্যন্ত প্রসারিত হয়, যখন তিনি এবং স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন লন্ডনের মেফেয়ারে স্কটস-এ দুপুরের খাবার খেতে গিয়েছিলেন। তারা বিখ্যাতভাবে ব্রুনেলো ডি মন্টালসিনো রেড ওয়াইনের একটি £114 বোতল শেয়ার করেছেন।

এখন যা প্রকাশ করা যেতে পারে তা হল পোচেত্তিনো আসলে তখন ইউনাইটেড চাকরির প্রস্তাব পাওয়ার কতটা কাছাকাছি ছিল। সেই বসন্তে, ফার্গুসন ইউনাইটেডের পোচেত্তিনোকে নিয়োগের পরিকল্পনাকে সমর্থন করেছিলেন, যিনি সেই সময়ে টটেনহ্যাম হটস্পারকে লিসেস্টার সিটির বিরুদ্ধে শিরোনাম চ্যালেঞ্জে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। ইউনাইটেডের সূত্র, সম্পর্ক রক্ষা করার জন্য বেনামে কথা বলে, অনুভব করেছিল যে পোচেত্তিনো এই পদক্ষেপে সম্মত ছিল। এটা তাদের বোধগম্য যে পোচেত্তিনোর চুক্তিতে একটি প্রস্থান ক্লজ বিদ্যমান ছিল, যা টটেনহ্যাম হটস্পারের চেয়ারম্যান ড্যানিয়েল লেভির সাথে আলোচনার রেন্ডারিং করে।

কিন্তু আব্রাম গ্লেজার হস্তক্ষেপ করেন কারণ স্পার্স প্রিমিয়ার লিগ জয়ের জন্য বিবাদ থেকে পিছিয়ে পড়েন এবং তৃতীয় স্থান অর্জন করেন। ইউনাইটেডের সহ-মালিক পরিবর্তে এমন একজন ম্যানেজারের পক্ষে ওকালতি করেছিলেন যার সবচেয়ে বড় ট্রফির ট্র্যাক রেকর্ড ছিল, তাই লুই ভ্যান গালের স্থলাভিষিক্ত হোসে মরিনহো আসেন, যখন ইউনাইটেড ওয়েম্বলিতে এফএ কাপ তুলে নিচ্ছে এমন খবর নির্মমভাবে উঠে আসে।

মরিনহোর প্রার্থিতা ফেব্রুয়ারি থেকে রিপোর্ট করা হয়েছিল কারণ ভ্যান গালের মেয়াদ বিপদে পড়েছিল, কিন্তু পটভূমিতে, পোচেত্তিনোকে একটি কার্যকর বিকল্প নিয়োগ হিসাবে দেখা হয়েছিল।

সেই মৌসুমের শেষের পাঁচ দিন আগে 10 মে পোচেত্তিনোর সাথে ফার্গুসনের ডিনার ডেট, লিসেস্টার সিটি ইতিমধ্যেই রানার্স-আপ আর্সেনালের চেয়ে চ্যাম্পিয়নের মুকুট পেয়েছে, ইউনাইটেডের মহান ম্যানেজারের ব্যক্তিগত বিশ্বাসের জনসমক্ষে সমর্থন ছিল যে আর্জেন্টাইন একদিন ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের ডাগআউটে তার স্থান গ্রহণ করতে পারে।

ইতিবাচক অনুভূতি ছিল পারস্পরিক। তার জীবনী, ব্রেভ নিউ ওয়ার্ল্ডে, পোচেত্তিনো বিশদ বিবরণ দিয়েছেন কিভাবে তিনি 1999 সালে ক্যাম্প ন্যুতে ইউনাইটেডকে সবচেয়ে নাটকীয়ভাবে বায়ার্ন মিউনিখকে পরাজিত করতে দেখেছিলেন, এবং সেই স্মৃতি তাকে বইয়ে 28 বার ফার্গুসনের নাম লিখতে অনুপ্রাণিত করেছিল, অন্য যেকোনো ব্যক্তির চেয়ে বেশি।

লেখক গুইলেম বালাগ মঙ্গলবার এক্স-এ লিখেছেন: "স্পার্স পিছনে ধাক্কা দেওয়ার এবং সেই রেফারেন্সগুলি কাটার চেষ্টা করেছিল। পোচেত্তিনো এবং আমি এটি নিয়ে কথা বলেছি এবং সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে এটির কোনওটিই স্পর্শ করা হবে না। এটি তার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ তা দেখায়।"

পোচেত্তিনোকে একবার প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ তিন পরিচালকের নাম বলতে বলা হয়েছিল যার অধীনে তিনি খেলতে চান। "স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন, স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন, স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন," উত্তর এল।

পোচেত্তিনোর প্রতি ফার্গুসনের প্রশংসা পরবর্তী দশকের একটি ধারাবাহিক থিম ছিল, যদিও ডিসেম্বর 2018-এ ওলে গুনার সোলস্কজারের সমর্থন, যখন মরিনহোকে ইউনাইটেড থেকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, প্রাথমিকভাবে একটি অন্তর্বর্তী ভিত্তিতে নরওয়েজিয়ানদের পথে সেই নিয়োগকে সুইং করতে সাহায্য করেছিল।

তখন আবার পোচেত্তিনোর নাম উঠে আসে, কিন্তু তিনি মে মাসে একটি নতুন টটেনহ্যাম চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছিলেন যা কোনো বহির্গমন ধারাকে সরিয়ে দেয় এবং টটেনহ্যাম এবং লেভির প্রতি তার আনুগত্যের কারণে, তিনি কখনও আন্দোলন করবেন না বলে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন। রিয়াল মাদ্রিদ জিনেদিন জিদানের উত্তরসূরি খুঁজতে গিয়ে সেই আপগ্রেড স্পার্স চুক্তিতে স্বাক্ষর করার দুই সপ্তাহ পরে তার জন্য এসেছিল, কিন্তু তিনি তাদের ছেড়ে যাওয়ার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

এই মুহুর্তে, পোচেত্তিনো ইউনাইটেডের নির্বাহী ভাইস-চেয়ারম্যান এড উডওয়ার্ডের সাথে দেখা করেছিলেন, যিনি মূলত ক্লাবের ফুটবল অপারেশন পরিচালনা করেছিলেন। উডওয়ার্ডকে বলা হয়েছিল যে তিনি পোচেটিনোকে খুব প্রশংসা করেন এবং তাই, আবারও, নভেম্বর 2019 সালে, যখন তাকে স্পার্স দ্বারা বরখাস্ত করা হয়েছিল, তখন ইউনাইটেডের কাছের লোকেরা তাকে ক্লাবে যোগদানের বিষয়ে প্রশ্ন করেছিল এখন সে একজন ফ্রি এজেন্ট। কিন্তু সোলস্কজার সেই পর্যায়ে নিরাপদ ছিলেন, তার স্থায়ী রাজত্বের কয়েক মাস।

সবচেয়ে কাছের পোচেত্তিনো এখন চাকরিতে এসেছিলেন 2022 সালের মে, যখন তিনি প্যারিস সেন্ট-জার্মেই প্রধান কোচ ছিলেন এবং রাল্ফ রাঙ্গনিকের উত্তাল অন্তর্বর্তী স্পেল পরে ইউনাইটেড ম্যানেজার হওয়ার জন্য চূড়ান্ত দুই প্রার্থীর একজন ছিলেন।

পচেত্তিনো প্রধান নির্বাহী রিচার্ড আর্নল্ড, ফুটবল পরিচালক জন মুর্টফ এবং এমনকি জোয়েল গ্লেজারের সাথে ভিডিও সাক্ষাৎকার নিয়েছেন। ইউনাইটেডের তৎকালীন কারিগরি পরিচালক ড্যারেন ফ্লেচার ফুটবলের দৃষ্টিকোণ থেকে এই প্রক্রিয়ার অংশ ছিলেন। ফ্লেচার তখন থেকে ইউনাইটেডের প্রথম দলের কোচ ছিলেন এবং এখন অনূর্ধ্ব-18 দলের দায়িত্বে আছেন।

শেষ পর্যন্ত, ইউনাইটেড এরিক টেন হ্যাগকে বেছে নিয়েছিল, যার কৌশলগত উপাদানগুলির উপর বিশদ মনোযোগ এবং ভূমিকার প্রতি কঠোর প্রতিশ্রুতি ছিল। তার Ajax দল ইউরোপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ফুটবল খেলছিল, সে এরিডিভিসি জিতেছিল, এবং ইউনাইটেড ভক্তরা তার প্রতি একটি পছন্দ দেখিয়েছিল।

তখন পোচেত্তিনোর দৃষ্টিভঙ্গি ছিল ক্লাবে সংস্কৃতি গড়ে তোলা এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে একতাবদ্ধতা। উদাহরণস্বরূপ, তিনি ডেটার প্রশংসা করেছিলেন, কিন্তু অনুভব করেছিলেন যে প্রশিক্ষণ গ্রাউন্ডে ভিব সঠিকভাবে পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ।

ইউনাইটেডকে পিএসজির সাথে আলোচনায় প্রবেশের বিষয়েও সতর্ক বলা হয়েছে, যারা পোচেত্তিনোর চুক্তির বর্ধিতকরণকে ট্রিগার করে 2021 সালের জুনে মাদ্রিদ আবার ডাকার সময় তাদের পেশীগুলি নমনীয় করেছিল। এর অর্থ পোচেত্তিনোর জন্য ক্ষতিপূরণ গুরুত্বপূর্ণ হবে, যেখানে আজাক্স, যার প্রধান নির্বাহী ছিলেন প্রাক্তন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড গোলরক্ষক এডউইন ভ্যান ডার সার, কথা বলার জন্য খোলা ছিল। ভাগ্য যেমন ছিল, পিএসজি সেই জুলাইয়ে পোচেত্তিনোর সাথে বিচ্ছেদ করে।

সাইড নোট হিসাবে, এটি একটি বিস্ময়কর বিষয় যে 2019 সালের সেই নাটকীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালের তত্ত্বাবধানে থাকা দুই ম্যানেজার, যখন টাইয়ের শেষ 40 মিনিটে তিনটি গোল করে টটেনহ্যাম অ্যাগ্রিগেটে 3-0 থেকে পিছিয়ে আসে, তখন উভয়েই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে তাদের ম্যানেজারিয়াল সিভিতে অন্তর্ভুক্ত করতে পারে।

2024 এফএ কাপ ফাইনালের পর ইউনাইটেড আবার পোচেটিনোর সাক্ষাৎকার নেয়, যখন টেন হ্যাগের অবস্থান বড় সন্দেহের মধ্যে ছিল, এবং তাকে প্রাথমিকভাবে একজন বিশ্বাসযোগ্য প্রার্থী হিসাবে দেখা হয়েছিল কিন্তু চূড়ান্ত রাউন্ডে তিনি অগ্রসর হননি, যার মধ্যে থমাস টুচেল এবং রবার্তো ডি জারবি অন্তর্ভুক্ত ছিল।

পিএসজি এবং চেলসির কঠিন কাজের অবস্থার কারণে পচেত্তিনো সেই সময়ে নিজের সেরা সংস্করণটি দিতে পারেননি। তিনি পিএসজিতে খেলোয়াড়দের বড় দলগুলির অভিজ্ঞতা লাভ করেছিলেন এবং লিওনেল মেসি, নেইমার এবং কাইলিয়ান এমবাপ্পেকে নির্দেশিত করার সমস্যা ছিল, চেলসিতে থাকাকালীন তিনি সহ-মালিক টড বোহেলি এবং বেহদাদ এগবালির মধ্যে সম্পর্কের ভাঙ্গনের সূচনা অনুভব করেছিলেন।

2023-24 মৌসুমে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে, তিনি একটি খারাপ শুরু থেকে পুনরুদ্ধার করেছিলেন এবং কনফারেন্স লিগের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে ষষ্ঠ স্থান অর্জনের জন্য প্রচারের শেষ পাঁচটি গেম জিতেছিলেন। ম্যানচেস্টার সিটি থেকে তার £40মিলিয়ন ট্রান্সফারের পর সব প্রতিযোগিতায় 25 গোল করে, কোল পামার তার যুগান্তকারী মৌসুমে ছিলেন।

ইউনাইটেড টেন হ্যাগের চুক্তির মেয়াদ বৃদ্ধি করে, কিন্তু যখন তার অবস্থান আবার সেই শরতে নড়বড়ে হয়ে যায়, তখন পোচেত্তিনো ক্লাবের লোকদের চিন্তায় রয়ে যান। তৎকালীন স্পোর্টিং ডিরেক্টর ড্যান অ্যাশওয়ার্থ, টেকনিক্যাল ডিরেক্টর জেসন উইলকক্স এবং প্রধান নির্বাহী ওমর বেরাদা দ্বারা তৈরি একটি সংক্ষিপ্ত তালিকায় পোচেত্তিনোকে বিশিষ্টভাবে দেখানো হয়েছিল।

তালিকা বিস্তারিত সম্ভাব্য খরচ সংশ্লিষ্ট, এবং সুবিধা এবং অসুবিধা. পোচেত্তিনো অভিজ্ঞতা, তারুণ্যের প্রতি দায়বদ্ধতা এবং খেলার শৈলীর জন্য সমস্ত বাক্সে টিক দিয়েছিলেন, কিন্তু রূপালী পাত্রে পড়েছিলেন। তিনি 2022 সালে পিএসজির সাথে লিগ 1 জিতেছিলেন। পোচেত্তিনো, অক্টোবর 2024 এর মধ্যে, যখন টেন হ্যাগকে বরখাস্ত করা হয়েছিল, তখন দুটি ম্যাচের জন্য USMNT-এর দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন এবং কোন সাধনা বাস্তবায়িত হয়নি কারণ রুবেন আমোরিম নির্বাচিত প্রার্থী ছিলেন, বেরাডা সমর্থিত।

ইউনাইটেডের সহ-মালিক স্যার জিম র‍্যাটক্লিফ আমোরিমের সাথে দেখা করেন এবং তাকে ইউনাইটেডে আনতে চান।

পোচেত্তিনোও র‍্যাটক্লিফের সাথে দেখা করেছেন, এবং গ্লাজারদের সাথে তার ইতিহাস, আমেরিকান সহ-মালিকরা যারা বিশ্বকাপে ইউএসএমএনটি-কে যেভাবে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তা দেখেছেন, শেষ পর্যন্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের লাগাম নেওয়ার পথে তাকে ছাড় দেওয়া যায় না। একাধিক সূত্র বলছে যে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দায়িত্বে থাকা বানান থেকে সম্পূর্ণরূপে পুনরুজ্জীবিত হয়েছেন, যিনি ফোলারিন বালোগুন পর্বের মধ্যে বেলজিয়ামের কাছে খারাপভাবে প্রস্থান করার আগে বিশ্বকাপে একটি শক্তিশালী ছাপ ফেলেছিলেন।

ইউনাইটেডকে নেতৃত্ব দেওয়া সম্পূর্ণ অন্য চ্যালেঞ্জ হবে। এটা নিতে তিনি এক দশক অপেক্ষা করেছেন।