নয়াদিল্লি: 21 মে, 1991-এ যখন রাজীব গান্ধী একটি বিস্ফোরণে নিহত হন তখন সোনিয়া গান্ধীর বিশ্ব বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছিল, তার ছেলে রাহুলের তৈরি করা ভয়ঙ্কর পূর্বাভাসটি তার মনে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল।
"যদি পা-এর নিরাপত্তার বিষয়ে কিছু না করা হয়, আমি জানি শীঘ্রই আমাকে তার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় ফিরে আসতে হবে," রাহুল মাত্র দুই মাস আগে রাজীবের সাথে সফরে যাওয়ার সময় তার মাকে বলেছিলেন।
সোনিয়া গান্ধী তার স্মৃতিকথা "বিলংজিং: এ জার্নি অফ লাভ"-এ তামিলনাড়ুর শ্রীপেরামবুদুরে রাজীব গান্ধীকে হত্যা করার সেই ভয়ঙ্কর সন্ধ্যার কথা স্মরণ করেছেন। তাকে মালা দেওয়ার ভান করে একজন মহিলা তার শরীরে বাঁধা বিস্ফোরক বিস্ফোরণ ঘটায়, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী এবং তার আশেপাশে আরও 14 জনকে হত্যা করে।
রাজীবের জীবনের চূড়ান্ত প্রচেষ্টাটি ভিপি সিং সরকার কর্তৃক তার এসপিজি কভার প্রত্যাহার করার এক বছরেরও বেশি সময় পরে এসেছিল, যদিও একটি কমিটি ডিসেম্বরে বৈঠক করে এবং সিদ্ধান্ত নেয় যে স্পেশাল প্রোটেকশন গ্রুপ কভারটি চালিয়ে যেতে হবে "যদি না কিছু নতুন হুমকি মূল্যায়ন দ্বারা পরিবর্তনের নিশ্চয়তা না দেওয়া হয়", গান্ধী লিখেছেন।
"এমন কোনো পর্যালোচনা কখনও করা হয়নি। পরের মাসেই ভিপি সিং সরকার এসপিজি কভার প্রত্যাহার করে নেয়। আনুমানিক নিরাপত্তা প্রদানের জন্য প্রশিক্ষিত একটি সম্পূর্ণ ব্যবস্থায় একটি বিশেষ বাহিনী স্থানীয় পুলিশের সাথে প্রতিস্থাপিত হয়," গান্ধী লিখেছেন।
সে দিনটিকে অন্য যেকোনো দিনের মতো মনে রেখেছে, যখনই রাজীব দূরে থাকতেন বিছানার পাশে তিনি "স্বাচ্ছন্দ্যবোধ" খুঁজে পেতেন, প্রিয়াঙ্কা তার ঘরে বন্ধুর জন্মদিনের পার্টিতে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন। রাহুল তখন যুক্তরাষ্ট্রের কলেজে।
"হঠাৎ করে আমি আমার ঘরের দিকে করিডোরে ছুটে চলা পায়ের আওয়াজ শুনতে পেলাম। বাড়িতে আর কেউ ছিল না; এটি কেবল সেই হতে পারে। আমি ভেবেছিলাম যে আমি তার হোঁচট খেয়েছি, তারপর পদধ্বনি আমার দরজায় হঠাৎ থেমে গেছে। আমি আমার বই বন্ধ করে শুনলাম, অস্বস্তি বোধ করলাম।
"যখন দরজা খোলা হল, সে ধীরে ধীরে প্রবেশ করল, তার পদক্ষেপগুলি ইচ্ছাকৃতভাবে। সে নিজেকে স্থির করে রাখছে, জোর করে শান্ত হয়ে আমার কাছে যাওয়ার সময় মনে হচ্ছিল। কিন্তু তার শ্বাস দ্রুত এবং অগভীর ছিল, তার মুখ থেকে রঙ বের হয়ে গেছে, এবং তার চোখ আমি আগে কখনও দেখিনি তার চেয়ে গাঢ়," বইটিতে লিখেছেন গান্ধী।
প্রিয়াঙ্কা তাকে একটি ফোন কল, একটি বোমা বিস্ফোরণ, মানুষ মারা যাওয়ার এবং মাদ্রাজে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন। গান্ধীর কাছে এর সামান্যই বোধগম্যতা ছিল।
পরের কয়েক মিনিট কী ঘটেছে তা বের করার চেষ্টায় ব্যয় করা হয়েছিল কারণ গান্ধীকে এই সংবাদের ব্যাপকতা আসার আগে দলের সিনিয়র এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের অসংখ্য কল করা হয়েছিল।
"আমি আমার মেয়ের কোলে চূর্ণবিচূর্ণ হয়েছিলাম। 'আমার তার সাথে যাওয়া উচিত ছিল,' আমি বারবার চিৎকার করে বললাম, 'আমি কেন তার সাথে যাইনি?' আমার মনে হয়েছিল যে আমার পৃথিবী অন্ধকার হয়ে গেছে, এবং সেই অন্ধকার আমাকে গ্রাস করেছে।"
এমনকি সেই সময়ের অনেক বিবরণের তার স্মৃতিচারণ "রেখাযুক্ত" রয়ে গেলেও, গান্ধী স্টাফ সদস্যদের কান্নাকাটি, করিডোরে কান্নাকাটি এবং একটি কন্যার কথা স্মরণ করেছিলেন যিনি "ভাঙা কিন্তু সুরক্ষিত" ছিলেন।
"তবে আমরা যাব", গান্ধী স্মরণ করেন।
যখন তার শেষ দেহাবশেষ দিল্লির এইমস-এ ফেরত পাঠানো হয়, তখন তিনি রাজীবকে দেখার জন্য একটি শক্তিশালী তাগিদ অনুভব করেছিলেন কারণ তিনি "একটি মুহূর্ত, একটি শব্দ, একটি প্রেমময় দৃষ্টি" মনে করিয়ে দিয়েছিলেন এবং মনে করেছিলেন যে তিনি তার মায়ের মতোই তার চোখ দান করেছিলেন।
“আমাকে তার ইচ্ছার কথা কাউকে বলতে হয়েছিল। আমি আমাদের পারিবারিক চিকিৎসকের কথা ভেবেছিলাম, যিনি সঙ্কটের সময়ে সবসময় আমাদের পাশে ছিলেন। 'ডাঃ মাথুর এখানে আছেন?'
রাহুল শেষ পর্যন্ত পৌঁছে গেল।
"একজন বন্ধু তাকে 'বুড়ি খবর হ্যায়' বলার জন্য ডেকেছিল, এবং তিনি সাথে সাথে উত্তর দিয়েছিলেন, 'পাপা মারা গেছেন, তাই না? আমি তাকে শক্ত করে ধরে রেখেছি। যদি তার সময়সূচীতে কোনও বাধা না থাকত, তবে তিনি রাজীবের পাশে শ্রীপেরামবুদুরে থাকতেন। এখন তিনি গান্ধীকে নির্বাক করে দাঁড়িয়ে আছেন।
