NASA এর চন্দ্র এক্স-রে অবজারভেটরি ব্যবহার করে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে একটি দৈত্য, অস্থির নক্ষত্র থেকে বারবার বিস্ফোরণ ঘটছে।
দ্য অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নালের সর্বশেষ সংখ্যায় প্রকাশিত একটি নতুন গবেষণাপত্র, পূর্বে লুকানো সহচর বস্তুর আবিষ্কারের বিশদ বিবরণ দিয়েছে যা প্রতি 113 দিনে একে অপরকে প্রদক্ষিণ করার সময় বিশাল নক্ষত্র থেকে উপাদানকে দূরে সরিয়ে রাখে। এই অংশীদারটি হয় একটি নাক্ষত্রিক-ভরের ব্ল্যাক হোল বা নিউট্রন স্টার নামক একটি বিশাল নক্ষত্রের ঘন ধসে পড়া কেন্দ্র।
এই শ্রেণীর বিস্ফোরিত নক্ষত্রগুলির মধ্যে এটিই প্রথম এক্স-রে সনাক্তকরণ। এটি একটি ব্ল্যাক হোল বা নিউট্রন তারকা সহচরের সাথে পাওয়া এই বস্তুগুলির মধ্যে প্রথম।
AT 2016blu নামে পরিচিত উদ্বায়ী নক্ষত্রটি সর্পিল গ্যালাক্সি NGC 4559-এ রয়েছে, যা পৃথিবী থেকে প্রায় 30 মিলিয়ন আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা অনুমান করেন যে এই তারাটির ভর সূর্যের অন্তত 33 গুণ।
"15 বছর ধরে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এই নক্ষত্রটিকে সত্যিই উজ্জ্বল এবং তারপরে নিয়মিতভাবে আবার ম্লান হতে দেখছেন," বলেছেন শার্লটসভিলের ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের মোজগান আগাখানলু, যিনি এই গবেষণার নেতৃত্ব দিয়েছেন। "যতক্ষণ না আমরা সঠিক সময়ে চন্দ্রের ডেটা পেতে সক্ষম হই, আমরা বুঝতে পারিনি যে এটি কী ঘটছে।"
তারা AT 2016blu হল এক ধরনের আলোকিত নীল পরিবর্তনশীল, একটি গরম, বৃহদায়তন তারকা যা উজ্জ্বলতার বড় পরিবর্তন দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। Eta Carinae, উদাহরণস্বরূপ, একটি বিশেষভাবে সুপরিচিত উজ্জ্বল নীল পরিবর্তনশীল। AT 2016blu হল একটি বিশেষ ধরনের আলোকিত নীল পরিবর্তনশীল যা দ্রুত এবং বারবার উজ্জ্বলতা বৃদ্ধির মধ্য দিয়ে যায়। উজ্জ্বলতার স্পাইকগুলি এতটাই চরম যে তারা সুপারনোভা বিস্ফোরণের অনুরূপ, যেখানে একটি বিশাল নক্ষত্র নিজের উপর ভেঙে পড়ে এবং পদার্থ তারপর মহাকাশে বাইরের দিকে আঘাত করে।
যাইহোক, সুপারনোভা বিস্ফোরণের বিপরীতে, নক্ষত্রটি ধ্বংস হয় না, তাই জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা AT 2016blu কে "সুপারনোভা প্রতারক" হিসাবে উল্লেখ করেন।
2012 এবং 2026 এর মধ্যে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা AT 2016blu থেকে প্রায় প্রতি 113 দিনে অন্তত 27টি অপটিক্যাল আলোর বিস্ফোরণ শনাক্ত করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে আমাদের চোখে দৃশ্যমান তরঙ্গদৈর্ঘ্য।
ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সহ-লেখক নুরিয়া টরেস-আলবা বলেছেন, "এই তারকার আচরণটি প্রথমে বিভ্রান্তিকর ছিল কারণ এটি সুপারনোভার মতো কাজ করে, কিন্তু স্পষ্টতই এটি নয় কারণ এটি বছরে প্রায় তিনবার এই বিস্ফোরণ থেকে বেঁচে থাকে।" "এই অগ্ন্যুৎপাতের কারণ বোঝার জন্য, আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাদের এক্স-রে ডেটার প্রয়োজন ছিল যা সময় করা হয়েছিল যাতে আমরা তারকাটিকে পর্যবেক্ষণ করতে পারি যখন এটি একটি বিস্ফোরণের সময় ছিল।"
দলটি চন্দ্রকে ব্যবহার করেছে কারণ এটিই একমাত্র এক্স-রে টেলিস্কোপ যা তীক্ষ্ণ দৃষ্টিশক্তির সাথে AT 2016blu-কে অন্য কাছাকাছি উজ্জ্বল এক্স-রে উৎস থেকে আলাদা করতে পারে।
"আমরা সন্দেহ করেছিলাম যে অপটিক্যাল তরঙ্গদৈর্ঘ্যে উজ্জ্বল পুনরাবৃত্তিমূলক ফ্ল্যাশগুলি আসলে উচ্চ-শক্তি এক্স-রেগুলির পর্যায়ক্রমিক বিস্ফোরণ দ্বারা চালিত হতে পারে," টুকসনের অ্যারিজোনা বিশ্ববিদ্যালয়ের সহ-লেখক নাথান স্মিথ বলেছেন। "ব্যবস্থার চারপাশের ঘন গ্যাস এক্স-রে দ্বারা উত্তপ্ত হয় এবং তারপরে অপটিক্যালে জ্বলে। তাই, আমাদের চন্দ্র এক্স-রে পর্যবেক্ষণগুলিকে একটি অপটিক্যাল আউটবার্স্টের সাথে একযোগে সতর্কতার সাথে পরিকল্পনা করতে হবে।"
2026 সালের মার্চের চন্দ্রের তথ্য থেকে জানা যায় যে 2016blu 2001 থেকে 2002 পর্যন্ত চন্দ্রা ডেটার তুলনায় এক্স-রেতে কমপক্ষে 100 গুণ বেশি উজ্জ্বল ছিল, যা বিস্ফোরণ শুরু হওয়ার আগে। এর জন্য সর্বোত্তম ব্যাখ্যা হল যে নক্ষত্র থেকে উপাদানগুলি একে অপরের চারপাশে তাদের ডিম্বাকৃতি-আকৃতির কক্ষপথের নিকটতম পদ্ধতির সময় একটি নিউট্রন তারকা বা ব্ল্যাক হোলের উপর পড়ছে।
যখন তারা একসাথে কাছাকাছি আসে, তারা দ্বারা নির্গত উপাদান ব্ল্যাক হোল বা নিউট্রন তারা দ্বারা বন্দী হয়। পদার্থটি আলোর গতির কাছাকাছি খুব উচ্চ গতিতে প্রদক্ষিণ করে, এত গরম হয়ে যায় যে এটি এক্স-রেতে উজ্জ্বল হয়ে ওঠে।
AT 2016blu এক্স-রেতে যথেষ্ট উজ্জ্বল একটি অতি-উজ্জ্বল এক্স-রে উত্স প্রার্থী হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা যেতে পারে। এগুলি চন্দ্রের মতো টেলিস্কোপের সাহায্যে পাওয়া বিরল, উজ্জ্বল এক্স-রে উত্স যা জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা এখনও পুরোপুরি বুঝতে পারেনি। বিজ্ঞানীদের বর্তমান চিন্তা হল যে তাদের মধ্যে কিছু নিউট্রন নক্ষত্র রয়েছে এবং অন্যদের ব্ল্যাক হোল রয়েছে।
এই নতুন পর্যবেক্ষণগুলি প্রস্তাব করে যে অতি-উজ্জ্বল এক্স-রে উত্স এবং AT 2016blu-তে দেখা যায় এমন হিংসাত্মক নাক্ষত্রিক বিস্ফোরণের মধ্যে একটি যোগসূত্র থাকতে পারে, বিশেষত কারণ অনেক অতি-উজ্জ্বল এক্স-রে উত্সের এক্স-রে উজ্জ্বলতায় বড় পরিবর্তন হয়।
এই সিস্টেমের আবিষ্কার সুপারনোভা বিস্ফোরণের আগে উজ্জ্বলতা পরিবর্তন করে এমন নক্ষত্রগুলির গবেষণায়ও সাহায্য করতে পারে। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সন্দেহ করেন যে এই আচরণের বেশিরভাগই একটি কম্প্যাক্ট বস্তু বা অন্য বৃহদায়তন নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণকারী একটি বিশাল তারা ধারণকারী সিস্টেমের কারণে হতে পারে।
অপটিক্যাল ডেটা সংগ্রহ করতে, দলটি কাটজম্যান অটোমেটিক ইমেজিং টেলিস্কোপ, লাস কামব্রেস অবজারভেটরি গ্লোবাল সুপারনোভা প্রজেক্ট এবং আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অফ ভেরিয়েবল স্টার অবজারভারের পর্যবেক্ষণগুলি ব্যবহার করেছে, যার মধ্যে 30 টিরও বেশি অপেশাদার জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের থেকে রয়েছে, তারার উজ্জ্বলতা নিরীক্ষণ করতে।
যখন এই পর্যবেক্ষণগুলি দেখায় যে 2026 সালের প্রথম দিকে তারাটি বিস্ফোরণে ছিল, তখন চন্দ্র পর্যবেক্ষণগুলি ট্রিগার করা হয়েছিল এবং 2026 সালের মার্চ মাসে বিশেষ ইভেন্টগুলির হিসাব নেওয়ার জন্য ডিজাইন করা "সুযোগের লক্ষ্য" প্রোগ্রামের অংশ হিসাবে প্রাপ্ত হয়েছিল।
